Primär- und Sekundäraluminium: Schrottrecycling und Herausforderungen für Europa

Europa benötigt derzeit jährlich rund acht Millionen Tonnen Primäraluminium, bei einem Gesamtverbrauch an Rohmetallen – einschließlich recyceltem Aluminium – von gut 13,5 Millionen Tonnen. Dies ist ein gravierendes Problem, da die EU in den letzten Jahren 65 % ihrer inländischen Primäraluminium-Produktionskapazität verloren hat, die auf etwa 950.000 Tonnen pro Jahr gesunken ist.

Zwar steigen die Rückgewinnungs- und Recyclingquoten von Aluminiumschrott deutlich an, doch selbst die maximale Verwertung von Altaluminium – der am schwierigsten zu sammelnden Fraktion – würde nur etwa 60 % des weltweiten Bedarfs an dem Leichtmetall decken, der bis 2050 voraussichtlich um 40–50 % steigen wird.

Die Mechanismen des Aluminiumhandels in der EU waren schon immer ein hochsensibles Thema. Die jahrzehntelange Debatte über die Beibehaltung der EU-Einfuhrzölle auf Rohmetall ist weiterhin ungeklärt. Diese veraltete Zollpolitik wurde den Brüsseler Entscheidungsträgern wiederholt als Beispiel für eine Entscheidung vorgelegt, die den tatsächlichen Bedürfnissen des Marktes widerspricht. Hinzu kommt nun die dringend notwendige ergänzende Frage des Schutzes des Sekundärrohstoffs, nämlich des Aluminiumschrotts.

Die Rolle von Sekundäraluminium und der Schutz des europäischen Schrotts

Diese Themen wurden kürzlich bei einem Treffen in der Generaldirektion Handel der Europäischen Kommission in Brüssel erörtert. Anwesend waren Maurizio Sala, Vizepräsident von Amafond und FACE, dem Verband der Aluminiumverbraucher in Europa.

„Ich glaube, das Treffen in Brüssel war eine wichtige Gelegenheit zum Austausch und ein Beweis für die Stärke der europäischen Aluminiumindustrie, die durch verschiedene Branchenverbände vertreten wird. Wir waren dort, um die einzige Quelle für Aluminiumrohstoff in Europa zu besprechen – Leichtmetallschrott –, der allerdings Sekundärrohstoff ist, und um dessen Export vom alten Kontinent in verschiedene Regionen zu beobachten. Dieser Export belastet die Ressourcen erheblich und hat in den letzten Jahren zugenommen.“

Sekundäraluminium stellt ein großes Potenzial dar. Seine Wiederverwendung benötigt nur 5 % der Energie, die für die Primäraluminiumproduktion erforderlich ist, und verursacht keine signifikanten Umweltbelastungen. „Wir müssen den Schrott sammeln, ihn aufbereiten und mithilfe immer effektiverer und innovativerer Technologien als Grundlage für Anwendungen wie Rohstoffe und Legierungen wiederverwerten. Wir sprechen daher nicht von „Schrott“ im engeren Sinne, sondern von einem Material, das bereits in verschiedenen Formen und Anwendungen eingesetzt wird und nach dem Gebrauch seine ursprünglichen metallurgischen Eigenschaften zurückerhalten muss: ein wertvoller Rohstoff, der im industriellen Kreislauf, in den er eingeführt wurde, erhalten bleiben muss. Deshalb sind schnelle und angemessene Zollmaßnahmen jetzt unerlässlich, um den Export von wertvollem Aluminiumschrott unter Kontrolle zu halten.“

Außereuropäischer Wettbewerb um Schrott und Brüssels Aufmerksamkeit

Das industrielle System zur Rückgewinnung und zum Recycling von Aluminiumschrott in Europa gilt als insgesamt effizient und verfügt über mehrere hundert Raffinerien und Umschmelzanlagen, hauptsächlich in Deutschland, Italien, Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Polen, Spanien und Österreich. Allerdings gibt die starke Konkurrenz aus mehreren außereuropäischen Ländern – zu den aggressivsten zählen China, Indien, Pakistan, Korea, Hongkong und Taiwan, die rund 70 % der Schrottimporteure aus der EU stellen – Anlass zu ernsthafter Besorgnis, umso mehr, wenn man die starke Abhängigkeit Europas vom Import von rohem Primäraluminium berücksichtigt.

Im Hinblick auf die institutionelle Reaktion äußerte Sala eine positive Bewertung des Treffens: „Aus technischer Sicht bestand großes Interesse seitens der Kommission, vor allem daran, näher auf die Einzelheiten einzugehen, die über den offensichtlichen wirtschaftlichen und industriellen Umfang des Problems hinausgehen.“ Grundlegende technische Fragen wie die Identifizierung und genaue Unterscheidung der verschiedenen Schrottarten, von minderwertigen Schrotten bis hin zu edleren Schrottarten wie Profilen und Blechen, wurden berücksichtigt.

Viele andere Probleme, die die Branche belasten, bleiben jedoch bestehen: ETS, CBAM, Energiekosten, die zu den höchsten der Welt gehören, und die zusätzlichen Zollkosten für Primärenergie, die für rund 85 % des Bedarfs importiert wird.

Sala kommt zu dem Schluss: „Ich glaube, dass Aufmerksamkeit und Investitionen in die Rückgewinnung und das Recycling von Aluminium eine notwendige und vorrangige Realität darstellen, und ich habe den Eindruck, dass die Entscheidungsträger in Brüssel unsere Beobachtungen gut aufgenommen haben.“ Unsere Botschaft war, dass wir durch den Export von Aluminiumschrott nicht nur Metall verschenken, sondern auch Energie und einen Rohstoff, über den wir nicht in ausreichendem Maße verfügen; All dies im Kontext eines Aluminiumsystems in Europa, das auf Geschichte, Kultur, Erfahrung und Wissen basiert. Investitionen in die Rückgewinnung und das Recycling von Aluminium werden eine Chance sein, die mit großer Aufmerksamkeit verfolgt werden wird.“

Quelle: A&L Aluminium Alloys Pressure Diecasting Foundry Techniques