Die Verwundbarkeit der Aluminiumversorgung in Europa: geopolitische Unsicherheiten und strategische Abhängigkeit

Die Versorgung mit Aluminium in Europa durchläuft eine der unsichersten Zeiten in der jüngeren Geschichte des Landes. Die südlichen Schifffahrtsrouten stellen beispiellose geopolitische Risikofaktoren dar, während die zunehmenden transatlantischen Spannungen weitere Elemente der Instabilität zu verstärken drohen. Die europäische Aluminiumlieferkette war noch nie so anfällig wie heute, was tiefgreifende Auswirkungen auf die wirtschaftliche Sicherheit und die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie auf dem Kontinent hat.

Die jüngsten Angriffe auf den Iran haben auf dramatische Weise deutlich gemacht, wie die Europäische Union Gefahr läuft, von lebenswichtigen Energie- und Aluminiumlieferungen abgeschnitten zu werden. Diese schwere geopolitische Eskalation, die Unsicherheiten über die Widerstandsfähigkeit des iranischen Regimes und die Möglichkeit einer jederzeitigen Wiederaufnahme der Feindseligkeiten können zu einer unkontrollierbaren Kette von Ereignissen führen, die für die Aluminiumindustrie in der EU potenziell existenziell sind, insbesondere im Falle einer Unterbrechung der Schifffahrt in der Straße von Hormus.

Die Straße von Hormus: ein strategischer Engpass für geopolitische Auswirkungen auf Gießereien

Betrachtet man das Gesamtszenario der südlichen Schifffahrtsrouten, die Europa mit Aluminium versorgen, so wird deutlich, dass die Union ihre Versorgungspolitik und -beschlüsse dringend überdenken muss. Der Schutz der wirtschaftlichen Sicherheit des Sektors und die Gewährleistung seiner Wettbewerbsfähigkeit angesichts des oft aggressiven und unlauteren internationalen Wettbewerbs sind Prioritäten, die nicht länger aufgeschoben werden dürfen.

Nach den Anschlägen stimmte das iranische Parlament für die Schließung der Straße von Hormus und den Austritt aus dem Atomwaffensperrvertrag (NPT), was zum Ausschluss der Inspektoren der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEO) führte. Gleichzeitig hat Teheran die interne Repression verschärft, ohne dass eine politische Entspannung in Sicht ist.

Dies führt zu einer drastischen Verschärfung der Risikolage für die Straße von Hormus, da der Iran nukleare Aktivitäten betreibt, die sich jeder internationalen Kontrolle entziehen, und Israel – gestärkt durch die Trump-Regierung – und die Vereinigten Staaten zu neuen militärischen Interventionen bereit sind. Die Unsicherheit hat sich bereits auf die Schifffahrt am Golf ausgewirkt: Einige große Reeder und Versicherungen haben ihre Dienstleistungen in der Region eingeschränkt.

Im Extremfall könnte Europa von der lebenswichtigen Energie- und Aluminiumversorgung abgeschnitten werden. Eine – auch nur teilweise oder versehentliche – Schließung der Straße von Hormus würde den weltweit größten integrierten Pol für die Produktion von fossilen Brennstoffen und Aluminium, der hauptsächlich für den europäischen und asiatischen Markt bestimmt ist, isolieren.

Die Folgen? Eine Explosion der Aluminiumpreise für Hütten auf ein Niveau, das für die europäische Industrie untragbar ist, und die Tatsache, dass der weltweit führende Hersteller von emissionsarmem Aluminium derzeit von den westlichen Märkten ausgeschlossen ist. Die Auswirkungen wären verheerend: eine brutale Verschärfung der bereits schweren Wirtschaftskrise, Panik auf den Märkten, Produktionsunterbrechungen, Verlust industrieller Kapazitäten, soziale Spannungen und politische Instabilität.

Das strukturelle Defizit in Europa: Zahlen mit kritischer Abhängigkeit

Die europäische Aluminiumlieferkette war noch nie so fragil wie heute. Das strukturelle Defizit an Primäraluminium übersteigt inzwischen 87 % des Bedarfs des Kontinents, was einen jährlichen Import von etwa 8 Mio. Tonnen erfordert. Diese Abhängigkeit stellt aufgrund der geopolitischen Auswirkungen auf die europäischen Gießereien eine strategische Verwundbarkeit von alarmierendem Ausmaß dar.

Hinzu kommt das reale Risiko eines Schrottlecks in die Vereinigten Staaten, wo dieses strategische Material von den kürzlich bestätigten Zöllen von 50 % auf Aluminiumimporte befreit ist. Hinzu kommt, dass die durch den Krieg in der Ukraine eingeführten Restriktionen die Versorgungsmöglichkeiten der EU weiter einschränken und uns zunehmend von langen, umweltschädlichen, teuren und unsicheren Schifffahrtswegen abhängig machen.

Dieses systemische Risiko stellt jede Hypothese der Zirkularität in Frage: Erstens, weil Primäraluminium für die meisten Anwendungen unverzichtbar ist, sowohl allein als auch in Kombination mit Sekundärmetallen; zweitens, weil die neuen US-Zölle verarbeitetes Aluminium, aber nicht Schrott betreffen, was Anreize für europäische Exporte schafft und eine Krise für den europäischen Recyclingsektor auslöst, die durch Preisfaktoren bestraft wird.

Das Ergebnis ist, dass die EU immer weniger in der Lage sein wird, ihren Bedarf an Primär- und Sekundäraluminium zu decken. Die Handelsspannungen zwischen den USA und der EU könnten eskalieren und sich auf strategische Sektoren wie Digitales, Agrar- und Lebensmittelindustrie und Gesundheitswesen ausweiten. In der Zwischenzeit hat die Trump-Regierung ihre Absicht bekräftigt, Grönland zu kontrollieren und Druck auf Ottawa auszuüben: Können wir wirklich davon ausgehen, dass die kanadischen Aluminiumexporte nach Europa langfristig garantiert sind?

Globale Bedrohungen für die Aluminiumversorgung Europas

Geopolitik erfordert eine langfristige Vision und Vorbereitung, und die Langfristigkeit wird heute aufgebaut: Strategische Resilienz entsteht durch rechtzeitige und bewusste Entscheidungen. Der "globale Krieg um kritische Mineralien" wird auch in Afrika geführt, wobei Washington eine selbstbewusste Strategie verfolgt, um dem chinesischen Einfluss auf Ressourcen und Infrastruktur entgegenzuwirken. In diesem Zusammenhang scheint sich die EU in einer sehr schwachen Position zu befinden.

Insbesondere im Aluminiumsektor gibt es keine europäische "strategische Autonomie": Im Gegenteil, wir erleben eine zunehmende strategische Abhängigkeit von Importen. Die Unsicherheit entlang der südlichen Routen – im Persischen Golf, im Roten Meer, entlang der Küsten Ost- und Westafrikas (dank der sich verschlechternden Lage in der Sahelzone, im Golf von Guinea und in Nigeria) und im Indopazifik – verschärft die transatlantischen Spannungen, auch um Grönland und Kanada, und bringt Europa in einen Zustand beispielloser Verwundbarkeit in der Rohaluminiumlieferkette. Ein Risiko, das seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr so dramatisch ist.

Ein weiteres bedrohliches Szenario zeichnet sich in Südostasien ab, wo die chinesischen Marineoperationen immer aggressiver werden. Peking verbindet das Konzept der "Verteidigung der nahen Meere" mit dem des "Schutzes ferner Meere" in einem riesigen Gebiet, das Japan, Korea, Indonesien, die Philippinen, Malaysia, Vietnam, Kambodscha und Thailand umfasst, mit Militärstützpunkten bis nach Dschibuti und Handelsrouten, von denen aus Europa Primäraluminium importiert (Australien, Indonesien, Malaysia).

Hochrangige US-Kommandeure der Pazifikflotte und der NATO-Generalsekretär haben davor gewarnt, dass China Taiwan zwischen 2027 und 2030 angreifen könnte – oder möglicherweise sogar früher. Auch ohne eine Invasion hätte eine – kaum zu bekämpfende – totale See- und Luftblockade durch Peking im Falle einer Unterbrechung der regionalen Lieferketten kolossale Auswirkungen auf die Schifffahrtsrouten, die Finanzmärkte und den Aluminiumpreis für die Hütten.

Die Ostsee ist eine der Hauptversorgungsrouten Europas für emissionsarmes Aluminium. Mit dem Krieg Russlands gegen die Ukraine hat die Region jedoch eine Zunahme feindseliger Aktivitäten erlebt, darunter militärische Provokationen, Spionageoperationen, Sabotage der Unterwasser-Energieinfrastruktur und des Kabelnetzes sowie irregulärer Handel über Schattenflotten.

Doch mit dem Beitritt Finnlands und Schwedens zur NATO ist die Ostsee zu einem regelrechten "NATO-See" geworden. Das Paradoxe ist, dass die Ostseerouten in Ermangelung direkter militärischer Feindseligkeiten zwischen Russland und der NATO (innerhalb der EU sind nur Zypern, Malta, Irland und Österreich nicht Teil des Bündnisses) heute zu den sichersten der Welt zu gehören scheinen, abgesehen von Umweltrisiken und Verkehrsdichte.

Auf dem Weg zu einer europäischen Strategie für Versorgungssicherheit

In den letzten zwei Jahren haben Branchenverbände wiederholt Alarm geschlagen vor den Risiken, die sich aus Beschränkungen, Blockaden und Schwachstellen bei der Versorgung mit Primäraluminium ergeben: von regulatorischen Verboten über die Kritikalität der südlichen Routen bis hin zu aufkommenden geopolitischen Spannungen wie der Ausweitung von Handelskriegen und dem Druck auf nordamerikanische Länder und Territorien.

Die EU konkurriert mit anderen Märkten, insbesondere den Vereinigten Staaten, um den Zugang zu kritischen Rohstoffen wie Aluminium. Und das aus einer Position geopolitischer Schwäche und struktureller Verwundbarkeit heraus: Mangel an natürlichen Ressourcen, zersplitterte Allianzen, eine zunehmend transaktionale Welt und eine absolute Abhängigkeit von Seewegen.

Angesichts dieser enormen und potenziell existenziellen Risiken für die europäische Industrie sollten der Rat der EU, die Europäische Kommission und der Europäische Auswärtige Dienst (EAD) dringend alle politischen Maßnahmen im Zusammenhang mit der inländischen und internationalen Versorgung mit Primär- und Sekundäraluminium überprüfen, um die wachsenden Herausforderungen abzumildern und eine sichere, stabile, wettbewerbsfähige und emissionsarme Versorgung zu gewährleisten.

Die jüngsten Angriffe auf den Iran sind eine deutliche Erinnerung daran, dass die EU zur Gewährleistung ihrer wirtschaftlichen Sicherheit alle Versorgungsoptionen offen und verfügbar halten muss, einschließlich der Überprüfung von Verboten und Beschränkungen, der Liberalisierung der Einfuhr von Rohaluminium, der Verhinderung von Schrottlecks und der Stärkung des Recyclingsektors.

Schlussfolgerungen: Aluminium als Priorität der wirtschaftlichen Sicherheit

Aluminium, sowohl primär als auch sekundär, ist ein strategischer und kritischer Rohstoff für Europa. Die EU weist ein wachsendes und strukturelles Defizit auf, und fast alle externen Versorgungsrouten sind inzwischen erheblichen geopolitischen Risiken ausgesetzt. Aus diesem Grund ist die Aluminiumversorgung Europas nicht nur eine Frage der Wettbewerbsfähigkeit und des ökologischen Wandels: Sie ist eine Priorität der wirtschaftlichen Sicherheit, die sofortige und strukturelle Antworten erfordert.

Quelle: A&L Aluminium Alloys Pressure DiecastingFoundry Techniques